Metsämuurahaiset – tärkeä osa metsien ekosysteemiä, mutta keväällä niistä voi tulla erittäin vaarallisia mehiläisyhdyskunnille.
Keväällä, jo ennen kuin metsä vihertyy ja luonnollisia ravinnonlähteitä ei vielä ole, muurahaiset aktivoituvat ja alkavat etsiä proteiinia. Jos mehiläisyhdyskunta on heikko, erityisesti kovan talven jälkeen, muurahaiset voivat tunkeutua pesään ja viedä haudetta tai hyökätä suoraan aikuisten mehiläisten kimppuun. Yhdyskunta voidaan tuhota täysin muutamassa päivässä. Muurahaiset pystyvät tunkeutumaan pesään jopa kaikkein pienimmistä raoista.
On tärkeää ymmärtää, että tämä vaara korostuu vain varhain keväällä. Myöhemmin kauden aikana muurahaiset löytävät muita proteiininlähteitä ja niiden aktiivisuus pesien ympärillä vähenee tai katoaa kokonaan.
On syytä muistaa, että perinteiset suojatoimet, kuten voiteilla sivelyt tai tahmeat teipit, ovat keväällä suuria metsämuurahaisia vastaan tehottomia, sillä muurahaiset toimivat yhdessä ja aggressiivisesti. Siksi on tarpeen käyttää toisenlaisia ennaltaehkäiseviä strategioita.
1. Ravinnon ohjaaminen – proteiinisyötit muurahaisille.
Jo ennen kuin muurahaiset alkavat massoittain etsiä proteiinilähteitä, niiden huomio voidaan ohjata pois pesistä asettamalla lähelle proteiinisyöttejä – esimerkiksi keitettyjä kananmunia tai lihapaloja. Muurahaiset saadaan pidettyä poissa pesistä siihen asti, kunnes luontoon ilmaantuu luonnollisia proteiininlähteitä.
2. Pesien väliaikainen siirtäminen.
Jos lähellä on aktiivisia metsämuurahaiskekoja (etenkin jos ne ovat alle 10 metrin etäisyydellä pesästä), suositellaan varhain keväällä siirtämään pesät tilapäisesti toiseen paikkaan. Siirtäminen vähintään 100–200 metrin päähän aktiivisesta keosta on usein tehokkain ratkaisu.
3. Telineiden rakenteet fyysisillä esteillä.
Korkeat telineet liukkailla, erillisillä jaloilla voivat tehokkaasti estää pääsyn pesään. Tämä menetelmä ei kuitenkaan riitä, jos pesät ovat liian lähellä maata, koska muurahaiset voivat rakentaa siltoja, tai jos lähellä on puita – hypätä niistä pesien päälle.
Yhteenvetona, metsämuurahaiset ovat kausittainen, mutta hyvin vakava uhka mehiläisyhdyskunnille keväällä. Niiden toiminta kohdistuu proteiininlähteisiin juuri silloin, kun mehiläiset ovat vielä heikkoja ja pystyvät puolustautumaan huonommin. Yhdyskuntien suojaamiseksi on toimittava ennakolta – siirrettävä pesiä ja käytettävä proteiinisyöttejä. Ennaltaehkäisy ja varhainen reagointi ovat ainoa tehokas taktiikka taistelussa tätä usein aliarvioitua mutta erittäin vaarallista tekijää vastaan.